Iles de foi

LesChevaliers deSaint-Jeande Jérusalem, unOrdreMilitaireHospitalier, s’installèrent àMalte en 1530. Après avoir repoussé les forces ottomanes lors duGrandSiège de 1565, ils entreprirent de construire une nouvelle capitale, LaValette . Les chevaliers ont régné jusqu’en 1798, laissant unhéritage grandiose de palais, d’églises et d’art. La Valette, une ville fortifiée d’une beauté à couper le souffle, a été capitale européenne de la culture en2018et est classée au patrimoinemondial de l’UNESCO. Le joyau incontesté de la ville est la spectaculaire co-cathédraleSaint-Jean , décrite par le célèbre écrivain et historien écossais, SirWalter Scott, comme possédant « l’intérieur le plusmagnifique que je n’ai jamais vu». Datant de 1577 , il abrite une profusiond’œuvres d’art baroque, de reliques et de statues. Levez les yeux vers les plafonds voûtés, décorés par l’artiste italien MattiaPreti , et vous serez émerveillés. Chacune de ses huit chapelles latérales abrite des richesses, etmême le sol de l’église, orné demarbre et incrusté des pierres tombales des chevaliers enterrés en dessous, regorge de détailsmulticolores. La décoration somptueuse témoigne du statut desChevaliers : les plus riches, les plus puissants et les plus éminents défenseurs du catholicisme de la région. C’est l’endroit idéal pour le chef-d’œuvre de Michelangelo Merisi daCaravaggio , dit LeCaravage, «La décollationde saint Jean-Baptiste» (1608). Il s’agit de la plus grandeœuvre d’art du Caravage et de la seule à porter sa signature. C’est à l’époque de la constructionde la co-cathédrale en 1574que le premier inquisiteur fut envoyé àMalte par le pape GrégoireXIII. L’Inquisition avait pour but d’aplanir les conflits qui surgissaient souvent entre l’Ordre et l’Église deMalte. Cependant, sa présence sur l’île a provoqué une lutte de pouvoir constante entre leGrandMaître, l’Évêque et l’Inquisiteur. L’Inquisition romaine a duré pendant tout le règne des Chevaliers. LePalaisde l’Inquisiteur est situé à Birgu et est ouvert au public. LE SAVIEZ-VOUS? Deux inquisiteurs sont devenus papes: Alexandre VII en 1655 et Innocent XII en 1687. L’HÉRITAGE CHEVALIERS DES LA DÉCOLLATION DE SAINT JEAN-BAPTISTE, LA VALETTE, MALTE